Primera Plana
Histórico


Alma de escritor con vocación periodística

| Martes 2 de Febrero, 2010
         ALMA DE ESCRITOR CON VOCACIÓN PERIODÍSTICA
Heriberto Valverde Castro es un ser humano marcado por el periodismo y la academia, trabajó en Canal 13, Radio Monumental y Columbia donde dedicó mucho esfuerzo y dedicación a esa profesión que inició en su Alma Matter: la Universidad de Costa Rica.

Docente en filosofía en varios colegios, dejando huella en su nativo de Carrillos de Poás, pueblo que lo vió nacer y reúne a la gente que más quiere, lo considera “el lugar más significativo del mundo”.

Es un amante de la naturaleza, la fotografía y la buena comida casera. Su vida transcurre tranquila y feliz, circunstancia que le ha deparado estabilidad en el plano personal y profesional, afirma el cuatro veces presidente del Colegio de Periodistas.

Marcela Rojas
[email protected]
Colaboró Juan José Arce
¿Cuándo entra el deseo de ser periodista?
El gusto mío por el Periodismo viene por el lado de la Literatura. Mi primera formación profesional es la educación, luego la Filosofía, siempre me gustó escribir. En la escuela y el colegio siempre me gustó lo que tenía que ver con el idioma, estando en funciones como profesor de Filosofía comencé a escribir un poco más y eso me acerco al periodismo.
Lo vi como una buena opción para que otros conocieran mi forma de pensar y de allí tome la decisión de estudiar periodismo como mi tercera carrera en la Universidad de Costa Rica.
¿Cómo recuerda sus inicios en el camino periodístico?
Fue por mis ganas de escribir pero una vez en ese mundo fue otra cosa. Recuerdó que comencé a trabajar en Deportes en Radio Columbia con el equipo de Javier Rojas, el “Rápido” Ortiz, Luis Ángel Sánchez, Ricardo Gonzáles Aguilar y “Chabelo” Rojas (hermano de Javier). Tuve algunas experiencias de trabajo no remunerado, pero estaba “matando fiebre” como diríamos, igual pasó con Canal 13, trabajé en los Juegos Deportivos Nacionales en aquellos tiempos de gloria, en Pérez Zeledón, Liberia, Cartago, entre otros sitios del país.
Había trabajado en la Universidad Nacional y a la vez había tenido como profesor a don Constantino Láscaris que fue mi director de tesis, había una relación muy cercana con él, en una ocasión me llamó para que le ayudara a producir un programa de televisión que se llamaba “Estudios Generales Libres” en el Canal 13. Estuve ahí como asistente de don Constantino un par de años, luego vino su muerte súbitamente, fue un golpe muy fuerte, en ese momento, me hice cargo del programa y en honor a don Constantino le pusimos al programa “Cátedra de don Constantino Lascaris” y lo producía la Universidad Nacional, la UNED y Canal 13.
Con Canal 13 y Monumental participé en algunos procesos electorales, trabajé en la elección de don Luis Alberto Monge como una especie de periodista ambulante en la zona de Alajuela, los Cartagos y Poasito. Cuando fue electo don Rafael Ángel Calderón Fournier fue con el canal estatal que hice ese trabajo como anécdota bonita los 2 candidatos llegaron a votar a la misma escuela en Curridabat, el otro era Carlos Manuel Castillo, fue muy agradable cubrir desde esa escuela.
Me trasladé a Cartago a continuar con la cobertura electoral desde allá, pero me dejaron “botado” después de que la bulla electoral había terminado, a las 9 de la noche, “ya no interesaba (risas)”. Termine pidiendo un aventón a un señor para venir a San José quien se fue a dar la vuelta allá por Tobosí.
¿Cómo recuerda esa experiencia de ser docente y cuantos años la ejerció?
La recuerdo muy linda y la ejercí durante 37 años. Me gradué de maestro en la Escuela Normal de Costa Rica y como profesor de Filosofía en la Escuela Normal Superior. Luego estudié Filosofía en la UCR, hasta obtener la licenciatura y paralelamente estudié periodismo en esa misma Casa de Estudios.
Posteriormente fui parte de la primera generación de estudiantes en la Universidad para la Paz de donde me egresé en la Maestría en comunicación para la Paz, y por último fui a la Universidad de Pittsburgh donde obtuve una maestría en Retórica y Comunicación.
Me gradué en la Escuela Normal Superior como maestro pero no trabajé como tal, nunca había pensando estudiar Filosofía, pero por esas cosas de la vida quería estudiar Español ó Estudios Sociales, pero resulta que no había ninguna de las dos, las únicas opciones eran Matemáticas o Filosofía, escogí la última. Sin duda una de las más importantes decisiones que he hecho en la vida, no solo desde el punto de vista profesional como forma de ganarme la vida, para mí la formación en Filosofía fue muy valiosa.
Terminamos en febrero de 1970 en la Normal Superior y en marzo estaba empezando en el Instituto de Guanacaste y en la Escuela Normal de esa provincia. Esa sin duda fue una experiencia muy bonita que se extendió por 8 años que trabajé allá, incluso recuerdo que en la Escuela Normal, muchos de los alumnos eran mayores que yo, muy agradecido con la gente de Liberia que me trato muy bien en mis estrenos como profesor.
¿En qué medios de los que ha trabajado disfrutó más?
Por la continuidad en Canal 13, es donde estuve más tiempo y tuve un papel más preponderante, mientras que en radio Columbia y Monumental fue más ocasional y pasajero. Sin embargo, la describo como una experiencia muy bonita, ya que la radio es un medio muy lindo.
En canal 13 fue donde estuve mucho tiempo, formé parte de equipos muy valiosos, hice buenos amigos y luego en el programa las Cátedras de don Constantino me permitió acercarme a varias figuras de este país, conocerlos más de cerca.
¿Qué significó para usted haber sido nombrado como el mejor becario 2008 por parte de la Fundación Fulbright?
Fui a estudiar a la Universidad de Pittsburgh en Pennsylvania, Estados Unidos, gracias a la beca Fulbright. Ese fue otro motivo de orgullo, haber sido elegido como becario Fulbright porque es uno de los programas de becas más prestigiosos del mundo y probablemente el más prestigioso de Estados Unidos. Eso fue posible gracias a la Universidad Nacional que me patrocinó, aún no me explico cómo me escogieron.
De los 3 años que estuve en esa Universidad, los primeros 8 meses estuve solo pero la beca incluía mi familia y después llegaron, pasamos unos años muy bonitos por allá, pero los primeros meses fueron muy duros sobre todo por el idioma y acostumbrarme a ello, pero por suerte me encontré buenos amigos y muchas manos que se extendieron para ayudarnos y finalmente logré coronar con éxito mis estudios y luego cuando regresé seguí trabajando en la Universidad.
La Fundación Fulbright me eligió como el becario del año en el 2008, entre todos los becados que a lo largo de los años han ido a estudiar con la Fundación, escogen una persona por algún merecimiento.
¿Cuánto tiempo tiene de ser columnista de la Prensa Libre y de Panorama? 
De Panorama francamente ya perdí la cuenta deben ser más de 20 años, de la Prensa Libre desde el 2006. Antes había sido columnista de Primera Plana y de La República. Como dije al principio mi ingreso al periodismo fue porque me gusta escribir y su estudio me abrió muchas puertas, me permitió escribir mis columnas, comentarios principalmente en la República y Primera Plana.
¿Cúal otro género periodístico le gusta?
La entrevista me gusta mucho y acabo de ejercerla en este libro que escribimos, ya que me correspondió a mí el capítulo de entrevistas para lo cual tuve que ir a lo largo y ancho del país recopilando testimonios; es un género periodístico que creo manejo bastante bien y que disfruto mucho sobre todo cuando se hace con mayor soltura, si se sabe hacer bien se convierte en una forma de aprendizaje muy dinámica y amena.
Usted es un defensor de los valores del campesino costarricense. ¿Siente que hace falta nuestro folklore?
Sería demasiado ostentoso llamarme campesino a mí mismo, porque lastimosamente dejé de serlo, pero yo nací en el campo de padres campesinos, he vivido toda la vida en un hogar campesino, y eso me ha permitido estar muy cerca de los valores del campesino.
Digo los valores del costarricense en general, porque esos valores se desarrollan también en los barrios de la ciudad, algo que siempre quise hacer y que siento me faltó, fue vivir en un barrio de ciudad, como Barrio El Carmen o en El Llano aquí en Alajuela e incluso en alguno de los barrios de San José de esa vida de mediados del siglo XX, siempre he dicho que bonito hubiera sido vivir ahí pero bueno a mí me tocó vivir en el campo y la verdad es que fui muy feliz y la pasé muy bien.
Retomando el punto, creo los valores no son exclusivos ni del campo ni de la ciudad, los valores son del ser humano en donde quiera que esté, y tenemos que luchar siempre porque esos valores sean los mejores y que de verdad marquen bien la vida nuestra, individual, de la familia y de las comunidades en general.
Don Heriberto, usted fue Presidente del COLPER en varias ocasiones (1986, 1990, 2006, 2007 y 2008), aparte que ocupó el puesto de Tesorero en 1984. ¿Con cúal gestión se ha sentido más a gusto?
En realidad con todas, ya que cada una ha tenido sus características específicas, en la ocasión que fui Presidente en 1986 yo estaba recién graduado de la Escuela de Periodismo, porque me incorporé en 1983 y ya en el 84 estaba en la Junta Directiva nada menos como Tesorero, ahí estuve hasta el 85 y luego un año después cuando fui presidente venía de un proceso muy bonito de formación.
Como caso curioso, es que en dos de los períodos que estuve de Presidente, coincidió con las gestiones del mandatario Oscar Arias, en 1986 que fue cuando él estuvo de Presidente por primera vez y luego en el 2006 se repitió la misma historia, ya que desde nuestras respectivas sillas fuimos presidentes de nuevo.
En realidad en las 4 ocasiones que fui presidente me sentí muy a gusto, di lo mejor, probablemente en los últimos 2 años un poco mejor en el sentido de que le pude dedicar más tiempo porque ya me había pensionado y como contaba con más tiempo, siento que hicimos y digo hicimos porque la gestión en el Colegio de Periodistas tiene mucho que ver con la Junta Directiva, pero sobre todo con los funcionarios y eso es muy importante ya que muchas veces no los tenemos en cuenta o lo suficientemente claro y yo quisiera enfatizarlo que la buena gestión del Colegio depende en gran medida de la labor de los funcionarios a los que hay que agradecer el compromiso de calidad que adquieren.
¿Con cuáles colegas mantiene una buena relación?
La verdad es que con muchos, como mis compañeros de Junta Directiva y de ahí en adelante con varios, sobre todo los de mi generación ya que los más jóvenes a veces cuesta más conocerlos y compartir con ellos.
Hay muchos colegas que saben que los admiro mucho por ejemplo el Padre Armando Alfaro que lo admiro mucho. Sin embargo, hay muchos colegas que saben que también los admiro aunque no quiero decir nombres porque podría tener alguna omisión y caer en una injusticia que de alguna manera es involuntaria.
El libro Forjadores de Costa Rica y actualmente está trabajando en otro llamado El Periodismo en la historia de Costa Rica en conjunto con don Claro González. ¿Qué nos puede platicar de ambas obras?
Forjadores de Costa Rica lo hicimos con una gran ilusión, gracias a mis colegas Carlos Abarca, Edwin Salas y Jorge Vinatea publicamos este libro sobre la historia de Costa Rica con 4 capítulos dedicados desde la época precolombina hasta 1948 y un capítulo dedicado a recoger testimonios de familias costarricenses que forjaron nuestro país en el siglo XX,  esperamos que el libro le aporte mucho a la historia y está muy centrado en la visión de la gente.
Duramos unos 10 meses aproximadamente en hacerlo y tomando en cuenta que fue la parte histórica ya venía siendo trabajada por don Carlos Abarca.
En lo que respecta al otro libro, “El Periodismo en la Historia de Costa Rica”  buscamos exaltar cúal ha sido el papel y el aporte del ejercicio periodístico en la historia del país desde 1821 hasta hace unos 3 o 4 años.
Este libro está sustentado en una investigación que hicieron los colegas Hubert Solano y Carlos Manuel Longhi quienes hicieron la investigación original, en uno de los períodos que fui Presidente de la Junta Directiva, lo aprobamos pero con algunas observaciones que se le hicieron a dicha propuesta, finalmente no nos pusimos de acuerdo y se canceló el monto del trabajo de investigación.
Posteriormente, a finales del 2008, la Junta Directiva decidió encargarle a don Claro González Valdés, otro estimable colega de una gran trayectoria que terminará de darle forma a la investigación para ya convertirla en libro.
Don Claro no lo pudo terminar en ese tiempo y como ya se acaba el tiempo de la Junta Directiva y dichosamente le presentamos la inquietud a los colegas de la Junta actual, la atendieron y dieron el aval para que don Claro continuara, como ya había salido de la Presidencia tenía más tiempo para dedicarle a la obra, ya al día de hoy lo terminamos, únicamente faltan el detalle de fotos y algunos anexos.
¿Qué aspectos positivos y negativos encuentra en el periodismo de hoy en día?
Los periodistas no somos distintos de los otros profesionales, hay malos, buenos y regulares, dichosamente tenemos muy buenos periodistas, de manera que no nos diferenciamos del resto de profesionales, al final la conclusión es que las profesiones son secundarias lo que vale es el ser humano, la persona que está detrás de la profesión esa es la que manda, si es una persona correcta, honesta y responsable así lo será también en el ámbito laboral.
La diferencia con los periodistas es que su labor se multiplica en los medios de comunicación y cuanto mayor sea ese medio así será mayor su responsabilidad. Lamentablemente hay colegas que no se dan cuenta de esa responsabilidad que tienen y no se preocupan por informarse bien y prepararse adecuadamente y asumen a veces valores que los llevan a creer que son la vedette, la razón de ser y el eje principal de toda la actividad cuando en realidad la labor del periodista es ser mediador entre la noticia y el público, pero nunca debemos ser las estrellas.
El amarillismo que se ha apoderado de muchos medios, ¿Qué opinión le merece?
Terrible, no es nuevo, la novedad con el amarillismo es que se le ha pegado el mal general de nuestra sociedad de hoy que es el dinero. El amarillismo busca “rating”, este trae publicidad lo que conlleva una ganancia de plata y aumenta el amarillismo.
Esas empresas dejaron de ser empresas de servicio para convertirse en meramente lucrativas igual que una fábrica de jabón o de juguetes.
En un principio las empresas periodísticas se dedicaban al servicio pero hace mucho tiempo dejaron de serlo. Eso no tiene nada de malo, esa es la realidad y con eso hay que jugar, el problema es cuando ese lucro se pone por encima de los principios propios de la comunicación o peor aún del ejercicio del periodismo, eso va contra toda ética profesional.
¿Su vida actualmente como transcurre?
Muy linda, así lo resumo, y digo muy linda por el hecho de que ya uno siente que vivió bastante y que todavía sigue dando en la medida de las posibilidades y en el campo que uno cree que pueda aportar porque ya hay una trayectoria que no es de uno sino de mucha gente, hay una familia, una comunidad y gente incontable que me he relacionado a través de los años, que me han hecho ser quien soy.
Tengo una familia bonita y estable a la que le dedico gran parte de mi tiempo. ¡Qué más le puedo pedir a la vida!. Además de eso, siempre he disfrutado montones este país y son pocos los rincones que me quedan sin visitar. Aunado a eso, la vida me ha premiado con la oportunidad de conocer otros países, conocer también otras culturas y escenarios. Todo eso le hace concluir a uno que ha vivido una vida muy linda y hay que darle gracias a Dios por eso.
¿Pasatiempos favoritos?
Pasear sobre todo, pero también me gusta la fotografía. Cuando digo paseo incluye todo eso, la fotografía, es el contacto con la naturaleza, conocer gente y conversar con personas interesantes. En este país no hay lugar feo, todos tienen algo bonito.
En ese sentido mi pasatiempo favorito es pasear, pero es como recreación lo que significa recrearse, o sea crearse otra vez a través de las experiencias que cotidianamente se viven y disfrutan.
En cuanto a la literatura, ¿qué es lo que más disfruta?
De todo, por las profesiones que he tenido hay que leer de todo, desde el libro más célebre hasta el examen más enredado, desde los diálogos de Platón hasta un examen de un alumno que no sabía nada (risas)
Hablando en serio, me encanta sobremanera la novela biográfica e histórica. En cuanto a autores me gustan los nacionales como Joaquín Gutiérrez, Tatiana Lobo que es chilena pero es como si fuera nuestra, José León Sánchez quien tiene un libro que me cautivo con su nombre, Campanas para llamar al viento, trata sobre la historia de un convento de unos Frailes en Baja California, muy bien escrito y una trama bien linda, para mí es una obra lindísima, no sé porque en este país no le han dado mucha importancia.
Cuando quiere escuchar música, ¿qué escucha normalmente?
Me pasa igual que con la literatura, me gusta de todo, no soy muy aficionado a la música pero me gusta la música popular como los boleros, pero también disfruto la música clásica cuando quiero descansar y vivirla. Cuando se trata de bailar, el merengue.
¿Cómo consiente su paladar?
Soy bueno para el diente (risas), de todo me gusta, disfruto mucho la comida casera como el arroz con pollo, picadillos, lomo relleno, una sopa de mondongo. En las comidas no me guio por los nombres sino por la calidad, entonces tanto disfruto una buena sopa de mondongo como un platillo fino que tenga la oportunidad de probar.
¿Tiene Heriberto Valverde algún sueño que aún le falta por cumplir?
Bueno, mi servicio al país ha sido más a lo macro y menos en lo micro, estoy un poco en deuda con mi comunidad, pero a la vez quisiera seguir sirviendo al país, porque siento que si le sirvo al país estoy sirviéndoles a ellos. Me gustaría seguir sirviendo en lo que pueda o sirva.
¿Qué significa para usted Carrillos de Poás?
El lugar más lindo del mundo, donde nací, me crié, donde vivo y tengo a la gente que más quiero, sin duda el lugar más significativo de mi mundo.

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