Histórico
Ombudsman: defensor del lector
| Sábado 13 de Noviembre, 2010|
OMBUDSMAN: DEFENSOR DEL LECTOR
 La periodista argentina Flavia Pauwels, investigadora de la figura del Ombudsman o Defensor del lector, del oyente o del televidente y escritora de artículos como “Defensores del público en la prensa latinoamericana: un trabajo complejo que busca consolidarse”, “La Nación no debería”: Los reclamos de los lectores al centenario matutino argentino, “La vuelta del Ombudsman al periódico argentino PERFIL”, “Ombudsman e Internet: a mitad de camino”, “La primera experiencia de un defensor del oyente en un medio público argentino” y “El defensor del lector: ese gran ausente de los medios argentinos” entrevistó al colega costarricense Walter Hernández Valle. Juan José Arce Vargas
[email protected] ¿Desde qué año y en qué medio se ha desempeñado como Defensor del oyente?
El 1o. de diciembre de 1998, fui designado como Primer Ombudsman en la prensa de Costa Rica, en el cargo de Defensor del Oyente de Radioperiódicos Reloj, que se transmitía por la poderosa Cadena de Emisoras Columbia y luego, por Radio Nacional de Costa Rica. Precisamente, por mi labor en este importante campo del Periodismo, me hice acreedor al Premio Nacional de Periodismo Jorge Vargas Gené, del año 1999, instituido por el Colegio de Periodistas de Costa Rica, por el mejor desempeño "en defensa del derecho a la información y de la libertad de expresión y la realización del derecho del público a estar adecuada y verazmente informado".
¿Sigue ejerciendo como Defensor en la actualidad?
Desde hace 4 años, cuando se dejó de emitir el Radioperiódico para el cual realizaba esa misión, no la ejerzo. Sin embargo, continúo escribiendo artículos, impartiendo lecciones y ofreciendo conferencias, charlas, asesorías por Internet, sobre la figura del Ombudsman en la prensa y su importante papel en el periodismo moderno.
¿Existe disponible en Internet algún registro de sus comentarios o actuaciones como Defensor que pueda consultar para luego citar en mi trabajo?
Efectivamente, se puede ingresar, a los archivos de la Asamblea Legislativa. A La Prensa Libre. A Primera Plana, del Colegio de Periodistas de Costa Rica, donde se han publicado artículos del suscrito sobre el Ombudsman en la prensa y foros con la participación de Defensores del lector de diferentes países, especialmente en Primera Plana y la Revista Sinergia, también del Colegio de Periodistas de Costa Rica de los años 1999, 2000, 2003 y 2004.
En el Acta de una sesión de la Comisión Mixta de Libertad de Prensa y Libertad de Expresión, con mi extensa exposición ante los legisladores, sobre esos temas y, en especial, sobre un proyecto de ley de mi autoría, denominado "Ley sobre el Ombudsman en la Prensa Nacional", presentado a la corriente legislativa el 24 de septiembre de 2002, donde se evacuan algunas de las inquietudes expuestas por usted.
¿Cómo Defensor del oyente contó con algún tipo de Estatuto o Normativa que detallara los límites y atribuciones del cargo?
Efectivamente, redacté un Estatuto del Defensor del Oyente de Radioperiódicos Reloj, que fue refrendado por el Director-propietario del medio y por el suscrito, ante Notario Público que contemplaba los puntos de vista de ambas partes.
Para ello, conté con la valiosa guía de Estatutos de Defensores del Lector, aportados por periodistas que ejercían esa función en periódicos extranjeros y con los cuales había establecido una provechosa relación de amistad y compañerismo. Una de las más importantes normas del Estatuto del Defensor del Oyente de Radioperiódicos Reloj, fue la que establecía la absoluta independencia del Ombudsman del director-propietario del medio y personal de redacción y administrativo. Eso me permitió, por ejemplo, exigir al director, retractarse públicamente por alguna información u opinión injustificada o lesiva al honor de alguna persona o entidad.
Lo mismo ocurría con los periodistas. De esa forma, contribuí a fortalecer el activo más importante de un medio periodístico: su credibilidad y respeto por parte de los destinatarios de las informaciones. De esa manera logré, también, ahorrarle grandes sumas de dinero al medio, al evitarle juicios imposibles de ganar.
¿Qué balance hace de la experiencia?
Un balance muy positivo. En primer lugar, porque mi intervención permitió ofrecer a los ciudadanos, el derecho de libre y oportuno acceso a un importante medio de comunicación colectiva, para poder externar su rechazo a decisiones injustas en su contra, de parte de autoridades, entidades privadas o personas y para dar a conocer su opinión ante diversos problemas de interés nacional.
En segundo lugar, porque tuve la oportunidad de hacer rectificar, a diversas autoridades del país, decisiones erróneas y perjudiciales para los ciudadanos.
En tercer lugar, porque mi mediación impidió que disputas se transformaran en peligrosas y costosas batallas judiciales.
En cuarto lugar, porque quedo demostrado que el alto grado de credibilidad operado en Radioperiódicos Reloj, con la intervención de un Defensor del Oyente, se puso de manifiesto en su mayor audiencia, en el gran incremento de anunciantes que recibió, pero, especialmente, en el aumento del grado de ponderación, respeto y prestigio periodístico, en todos los sectores del país y de los gobernantes de turno. Esa misión fue la que me inclinó a proponer un Proyecto de Ley propiciando la adopción, por parte de los medios de comunicación colectiva del país, escritos, radiales y televisivos, de esa importante figura del Derecho de Información y de la Libertad de Prensa y de Expresión, en sus redacciones.
Leo en su currículum o historia profesional que se encuentra escribiendo un libro, precisamente, sobre la figura del Ombudsman en la prensa. ¿Ya se publicó?. Este dato resulta valioso porque estoy confeccionando un listado de libros escritos por Ombudsman o Defensores Iberoamericanos sobre su labor en la prensa, rastreando libros de Defensores de Brasil, Bolivia, Colombia, Nicaragua y Portugal.
Lo tengo casi listo para enviar a la imprenta, pues tuve que interrumpir su redacción, cuando fui llamado por mi gobierno a ejercer un cargo diplomático en la Embajada de Costa Rica en la República Argentina. Ahora que me encuentro de regreso en mi país, estoy tratando de concluirlo.
¿Existieron o existen en Costa Rica otros medios (escritos o audiovisuales) que hayan tenido la figura del Defensor del lector, del oyente o del televidente?
A nivel nacional, como era mi caso en Radioperiódicos Reloj, que actuaba bajo las normas de un Estatuto formal y era reconocido por el Colegio de Periodistas, no han existido ni existen. Solamente tengo noticia de uno, a nivel provincial, en el Semanario "Cartago al Día", ejercido por el comunicador, don Dagoberto Quirós, persona muy honorable.
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