Mucho se habla de las difíciles condiciones de los trabajadores de la comunicación y de ahí surge la inquietud de saber si quienes se gradúan como periodistas, publicistas y relacionistas públicos logran mantenerse activos en sus profesiones a lo largo del tiempo.

Para despejar esta duda en el 2012 la Escuela de Ciencias de la Comunicación Colectiva (ECCC) de la Universidad de Costa Rica propuso a sus estudiantes de licenciatura -como tema de graduación- dar seguimiento a varias generaciones de egresados sobre las que se tenía poca o ninguna información.

Fue así como nació la tesis Situación laboral de las personas egresadas en la Escuela de Ciencias de la Comunicación Colectiva de la Universidad de Costa Rica entre 1991-1995.

El objetivo de la investigación era -en concreto- poder determinar adónde están hoy día esos profesionales y si ejercen o no la comunicación 20 años después de haber dejado la academia. También identificar los índices de satisfacción laboral según género, sector laboral, salario y puesto que desempeñan, entre otras variables.

La investigación se extendió desde 2012 hasta el 2014 y fue realizada por los comunicadores Alejandra Araya, Gilberto Luna, Lucía Ramírez, Mayela Bolaños, Monserrat Aguilar y Olga Monge. Todos ellos bajo la coordinación de la Dra. Patricia Vega.

Para recopilar la información se envió una encuesta a 250 egresados, de los cuáles 121 respondieron en forma correcta el cuestionario, que se basó en tres grandes ejes de análisis: Formación académica, Perfil personal y Nivel de satisfacción.

Como dato interesante cabe destacar que esta generación se formó con el Plan de estudios de 1988 cuyo enfoque era graduar bachilleres en Comunicación Colectiva y al concluir la licenciatura el estudiante podía optar por el título de Periodista, Relacionista Público o Publicista.

Resultados sorpresivos

El primer hallazgo del estudio reveló que, pese a ser considerada una profesión con condiciones poco favorables con respecto a horarios y salarios, una mayoría de los encuestados (109) aseguran haber cumplido con éxito las expectativas con las que iniciaron su vida laboral y solo 12 se mostraron insatisfechos.

Al analizar las respuestas por género se pudo confirmar que tanto hombres como mujeres comparten niveles similares de agrado hacia la profesión, aunque el sector femenino destaca por ser mayoría en los puestos de mando y con los salarios más altos.

Otro dato relevante es que 6 de cada 10 profesionales apoya la formación académica recibida en la ECCC y aunque reconocen vacíos en el contenido tecnológico consideran que no fue obstáculo para adaptarse a las nuevas formas de comunicación marcadas por el advenimiento de Internet (1994), la popularidad de la computadora y el uso del correo electrónico como herramientas de trabajo.

El perfil de los egresados del 91-95 derrumba algunos mitos que se han tejido alrededor de la profesión. Entre ellos el que se refiere a la desintegración familiar, pues la cantidad de matrimonios alcanza el 61% frente a 13% de divorciados.

La carrera de Comunicación, contrario a lo que se pensaba, sí permite crear lazos familiares ya que el 67 por ciento de los encuestados tienen al menos un hijo y más de la mitad provienen de matrimonio. En promedio, los comunicadores tienen 1.9 hijos, cifra superior a la tasa nacional de fecundidad de 1,4 registrada por el INEC en el Censo 2011.

Periodistas no claudican

Este grupo profesional muestra una gran fidelidad hacia la profesión, siendo los periodistas quienes concentran a la mayoría de profesionales que nunca han pensado abandonar la carrera frente a sus colegas de Relaciones Públicas, Comunicación y Producción Audiovisual quienes muestran una mayor tendencia al cambio por razones como el salario, la falta de tiempo para la familia y el deseo de desarrollar proyectos propios.

De los egresados del quinquenio 91-95, el 55% ocupa puestos jerárquicos que les han procurado ambientes laborales agradables. Los comunicadores más satisfechos trabajan en el sector público y en las Organizaciones No Gubernamentales debido al pago de extras, viáticos, dedicación exclusiva y otros beneficios. Los del sector privado son mayoría.

Según la encuesta, 19 profesionales trabajan fuera de la comunicación en áreas como ventas, docencia, gerencias, derecho, mercadeo y traducción, y ellos aseguran estar muy satisfechos con las fortalezas académicas adquiridas como la redacción, creatividad, capacidad de análisis y conciencia social. El segundo idioma es una habilidad que tuvieron que desarrollar por cuenta propia.

Gracias a toda su experiencia, la generación 91-95 cuenta con profesionales calificados y fieles a la ilusión con la que 20 años atrás iniciaron la carrera, pues a pesar de las particularidades de la profesión se han mantenido apegados a ella por encima de los horarios extenuantes, el salario y el sacrificio familiar o personal que ha implicado mantenerse vigentes en el mercado.

Además de contar con una base de datos actualizada, el estudio le permitirá a la ECCC acercarse a esta población con cursos, capacitaciones y otras oportunidades formativas que también favorezcan los esfuerzos de re-acreditación de la Escuela para garantizar una enseñanza con los más altos estándares de calidad mundial.

El documento completo pronto estará disponible en la página web de la Universidad de Costa Rica.