Los jóvenes costarricenses de 18 a 30 años inmersos en la comunicación digital recurren cada vez más a los símbolos para comunicarse a través de sus dispositivos electrónicos.

Para esta generación (conocida como Generación Y, o Millennials) el uso de emojis, una evolución de los emoticones, se ha vuelto indispensable para acompañar sus mensajes de texto, e incluso han llegado hasta reemplazar las palabras.

Estas y otras conclusiones se desprenden del primer estudio realizado en el país por iniciativa de la empresa UNIMER debido al esfuerzo actual que realizan las marcas para comunicarse en el idioma de esta joven generación.

Los resultados del estudio se dieron a conocer en una conferencia realizada en el Colegio de Periodistas (Colper), y la exposición estuvo a cargo de la directora de Asuntos Corporativos y Comunicación, Tannia Moya  y los diseñadores, Jimena Delgado y Gabriel García de UNIMER.

Como principal hallazgo la investigación califica el uso de los emojis como un nuevo fenómeno de comunicación no verbal que permite a los jóvenes, separados por la distancia, comunicarse de forma más amena y dinámica a través del celular y de las redes sociales.

Un emoji vale más que mil palabras

Según Gabriel García los emojis se han convertido en un idioma vivo y cambiante. “Esto sucede porque los emojis se adaptan más rápido a las necesidades del usuario. Quienes crean los emojis están escuchando realmente lo que quieren las personas y se adaptan a la rapidez en la que los usuarios se mueven”, explicó el diseñador.

Otras de las funciones de este lenguaje de símbolos es la de reducir palabras, expresar sentimientos que no se pueden describir en palabras y además, tienen una función emocional como por ejemplo, agregar calidez a una conversación o “para romper el hielo”.

En la investigación, los millennial son una generación extrovertida, de jóvenes simpáticos y enamoradizos.

Tal es el impacto de los emojis en estos jóvenes que han llegado a generar dependencia, pues estos ya no conciben la comunicación sin incluirlos en sus mensajes y se aplican por default . “Los Millenials ya identifican los emojis en su mente y los introducen en la conversación como un acto completamente normal”, apuntó García.

Al ser este un nuevo idioma se determinó también que los emojis representan un reto para los comunicadores, mercadólogos, psicólogos e inclusive padres de familia.

“Ahora todos saben que hay que hacer publicidad sin que lo parezca, especialmente con esta generación millenial, un público más crítico y exigente. Por ello las marcas deben cuidarse en la forma y la creatividad en la que pueden llegar a usar los emojis”, comentó Tannia Moya.

Emojis en números

La investigación se realizó en el Gran Área Metropolitana mediante una consulta online a 587 jóvenes costarricenses de 18 a 30 años usuarios de Whatsapp y además se realizaron sesiones de grupo para conocer el significado de los Emojis que se usan con más frecuencia.

El 86% de los jóvenes consultados de 18 a 30 años utilizan esta aplicación, según datos del estudio Red 506 de UNIMER para El Financiero del año 2014 y el 97% de los jóvenes utilizan diariamente los emojis.

Además, 20 de los emojis más usados son capaces de representar, mejor que las palabras, las emociones en sus diferentes grados de felicidad, tristeza, enamoramiento, enojo o asombro e incluso la repetición de alguno de estos íconos es proporcional a lo que siente la persona.

“Por ejemplo no es lo mismo una cara con sonrisa (feliz) que muchas caras con sonrisa (muy feliz)”, señala la investigación.

El primer emoji fue creado por el japonés Shigetaka Kurita,  miembro del equipo de la operadora móvil NTT DoCoMo a finales de los 90. El ícono tiene forma de un corazón rojo.

Debido al éxito que tuvo este emoji en las opciones móviles Pocket Bell en 1995, se amplió la oferta de manera tal que Kurita creó un conjunto inicial de 176 caracteres basados en símbolos.

Actualmente existe en Internet una Emojipedia que señala la existencia de 722 Emojis en Unicode 6.0 y en el sistema IOS 1.393.